许夫人道：“阿草娘，你知道朝廷对巫盅之术是严厉禁止的。先皇在的时候，废后王氏就是因为在宫内行此妖术被当今太后抓住把柄，惨遭废黜。土鱼媳妇虽然不是许家的人，毕竟生活在许家村，一向安分守己。既然你是许家人，阿草是你的女，老爷自然会在村里人面前维护你们母女的周全，但是我们若做得太过，不免让人家说我们以大欺小，倚仗大族的势力，欺负小门小户。这一点，你们要省得。”

　　母亲诚惶诚恐，站起来跪倒在地，磕了一个头道：“伯母明鉴！阿草只是个普普通通的孩子，跟别的孩子一样，有些顽劣，但是她断断不是什么妖孽，更不会神巫之术。那日跟阿杏妹妹只是一时的口角，本来是小孩子之间的纷争，大人笑笑就过了，可是土鱼媳妇借题发挥，辱骂阿草，阿草实在是被欺负极了，才负气回了几句狠话。伯母，相骂无好话，土鱼媳妇这个大人尚不自重，何况阿草这个顽劣不懂事的孩子！那些狠话，在别人嘴里很平常，偏偏在我们阿草嘴里出来，便成了大逆不道。伯母，请伯父伯母为我们母女做主！”

　　许夫人沉吟半晌，才缓缓地道：“我也叫过你隔壁的张大嫂来问话。你知道她家的老二如今在学堂里念书，天资不错，很得老爷看重。张大娘也是如此说法。我也知道你和阿草受了不少委屈。但是你们阿草身上背着这样的传说，又发这样的狠话，不管怎么说，阿杏论辈份她该叫姑，土鱼媳妇她当叫婶，这样破口大骂，即使没有这传说，也是以下犯上，大大不妥。有什么委屈来找我，我和老爷自会为你们做主，这样的错，以后还是不要再犯。”

　　母亲又磕一个头，态度恭谨地说：“伯母教训的是。侄媳妇这样说，不是护短，只是说明阿草并非妖孽，不过是个顽劣的孩子。她以下犯上大错特错，侄媳妇回家一定要好好教训她！请伯母放心。”

　　也许是因为母亲那日打扮得十分端庄素净，也许是母亲谨慎谦卑的态度让许夫人十分满意，她没有再说什么，而是令母亲起身，问了我的伤势，又闲聊几句，赏了些补养身体的鸡鸭鱼肉和药材，打发母亲回家。母亲因我伤势未愈，身体也未将养好，按奈了几个月，等到我身体完全恢复，才开始对我的训诫。

　　而她对我的训诫，却与许夫人的要求不尽相同。她肯定了我受的委屈，不反对我的反抗，只是对我一心求死故意求死的行为大为恼怒。

　　不过母亲还是循循善诱地告诫我：“阿草，我们在许家是寄人篱下，有时不得不低头。以后谁再骂你，你转身走开就是，不要跟她们对吵，也不要跟她们争执。你回来告诉娘，娘自然会为你做主。”

　　母亲在灶间烧着火，外面是潮湿而寒冷的冬夜，里面是火红温暖的家。我发誓，我这一生，绝不让母亲再为我生气受辱。外面受什么气，我都忍。我都记在心里，有朝一日，我要有怨抱怨，有恩报恩，以眼还眼，以牙还牙。

　　我不是神巫，我只是个普通孩子。要有这样的将来，我只能靠自己的本事。由于许盛业对母亲的态度，我对嫁人改变命运并不抱希望。我能依靠的，只有我自己。

　　跟着母亲，我学会认上百种草药；在祠堂外学的一鳞半爪的几个字，日复一日，我居然也能将阿田哥当初的启蒙课本，磕磕绊绊，读个八九不离十。

　　阿田哥看着我的目光都变了，眼睛里居然也有钦佩。他放下自己的傲慢，肯耐着性子教我读个几段，并循循善诱地为我讲解。

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