”
“老夫不得不担心。鲁侯向来视西北为他的地盘，任何胆敢进入他地盘的人，无一例外，他全都当做敌人对待。”
柱国公夫人蹙眉，“鲁侯此举，和造反有何区别？”
“区别在于，他还是大周的侯爷武将，表面上听从朝廷派遣。而没有真的举旗造反。”
柱国公夫人斟酌了一下，“妾身斗胆一问，公爷对上鲁侯，可有胜算？”
柱国公叹了一声，“老夫手中无兵，哪有什么胜算。就算整顿了西北军武，两三年内，休想和鲁侯决一高下。”
柱国公夫人蹙眉，“公爷如此担忧，此行恐怕不利公爷前程。公爷这几天腿疾犯了吧。”
柱国公愣了下，紧接着反应过来，抚掌大笑，“夫人说的对。老夫腿疾犯了，根本无法前往西北公干。”
有了决断，柱国公不再拖延，趁着时辰还早，进宫面圣。
文德帝的意思他一清二楚。
所以不等文德帝直接任命他，他先提起自己的腿疾。
文德帝不放心，也是心存疑虑，特意命太医给柱国公检查。
柱国公的腿疾属于成年老疾，的确不宜长途跋涉，也不宜骑马奔驰。
文德帝大失所望。
好不容易，从一推人选中，挑出一个合适的，结果有腿疾，无法胜任西北大都督的重担。
文德帝勉励了柱国公几句，叫他回去好好养病。
柱国公如释重负。
“将陆爱卿请来。”
文德帝皱着眉头，心中的天平再一次偏向陆大人。
陆大人来到兴庆宫面圣。
“李秉明在做什么？”文德帝开门见山，直接问道。
陆大人回过神来，“启禀陛下，李秉明目前身在山河书院，出任教习一职。听说带了几个举人学子。”
文德帝闻言，笑了起来，“他竟然当起了教书先生。”
陆大人附和道：“李秉明向来好为人师。”
这话倒是说的不错。
李秉明过去在府邸，经常召开诗会，文会，指点读书人。一来邀名，筛选人才，培养后备力量。二来，也和他好为人师有关系。
文德帝也不遮瞒，“柱国公拒绝了大都督一职。”
这倒是让陆大人有些意外。
文德帝直接解释道：“他有成年腿疾，太医说不宜奔波劳累，也不宜骑马奔驰。”
顿了顿，文德帝又说道：“朕观柱国公老了不少。一身暮气，斗志缺乏。”
陆大人躬身说道：“柱国公可是怯战，畏惧鲁侯？”
“有这方面的意思。朕没想到，柱国公竟然会畏惧鲁侯。”
陆大人想了想，说道：“微臣记得，柱国公早年同鲁侯打过几回交道，都没占到便宜。”
文德帝满心失望，“身为国公，竟会怯战，真令朕失望。”
陆大人沉默不语，他不是落井下石的人。
文德帝想了想，也很干脆，“叫李秉明进宫见朕。朕要先掂一掂他的分量。”
内侍带着文德帝的口谕来到山河书院，宣李秉明尽快进宫觐见。
李秉明难掩兴奋之色，西北大都督一职一定是他的，任何人都休想从他手中抢走。
李大人同柱国公相比，明显充满了斗志。像一个战士，已经迫不及待的想要前往战场，杀敌立功。
单论斗志，李大人明显赢了。
更何况他纵横官场几十年，曾位极人臣，经验老道。身份地位影响力摆在哪里，无人敢轻视他，这可是一只老狐狸。
李大人准备妥当，乘坐马车前往皇宫。
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