桨手划动的长船追赶着高速行驶的龙骨战船；狂暴的蝙蝠群体掠过海面，用利爪袭击着一个个船员；一只只幽魂越过波浪滑过甲板，它们的哀嚎令人头痛欲裂。就算身处海底，落水的柯瑞托船员与恐惧舰队里服役的僵尸也在继续战斗着，直至深陷海底淤泥之中再也动弹不得。

　　暗无天日地战斗持续到半夜，天幕被燃烧的战船和幽灵的鬼火所照亮。直到最后一艘战斗驳船沉没，战斗才算结束。沃特隆的舰队损失惨重，只余它过往辉煌的朽烂残影，但终究它成为了胜利者。这场大战看起来即将就此落幕。

　　嗯，看起来。

　　……

　　制革厂地下的阴暗地窖里弥漫着腐烂的白菜和变质水果的气味。支撑地面的横梁上挂着的湿布条拼命想抵挡外面点燃锅炉那不分白天和黑夜的热浪。

　　男人跟着一个比他瘦弱得多的男人穿过滴着水珠的布条，走进迷宫般的帷幕，到达他的目标地点。那是一个非常小的办公室，甚至还不如坟茔大，只有一张破旧的办公桌，像一只残废的野兽一样蹲在地窖的最深处——那里臭味较少，而且阴影更多。

　　看到那个猪猡般的身影，男人用冷冰冰的声音沉吟道：“快报价，胖子。还有，你的奴仆跟我说，你那名为吝啬的不治之症有了些好转，别让我失望。”

　　“三十个铜角子。城门官先生，我的工厂现在正蒸蒸日上亟需人手。可你也知道，柯瑞托的用工成本比外地高不少。如果你能帮我放一些从外地雇佣的工人进城，每个人我就付给你三十个铜角子。”沃特隆（的一副血奴分身）张开肥大的拳头张开，做了个攥紧、抓取的动作。“当你放他们从城门经过的同时，你就会得到相应的报酬。我肯定当场给你结账，不拖不欠。”

　　“可以，可以是三十枚。”男人慢条斯理地回答，声音平淡得没有流露出一丝感情。“但得是毒螯，不是铜角子。”他用手做了个激烈的手势，仿佛在去处什么令自己感觉不快的东西，“还有一点你必须弄清楚，是你求着我办事，所以你必须先得把钱付了我才会帮你。”

　　“不可能，你这是在抢劫！”沃特隆拍案而起，他肥嘟嘟的双手拍在桌案上，溅起一堆灰尘。

　　外面响起一些嘈杂的声音，像是有人在给十字弩上弦，又像是有人正拿着武器守在门边。

　　不过，和沃特隆谈判的男人丝毫没有一丝畏惧，他甚至向前走了一步，逼近了沃特隆所隐藏的、屋子角落的那片黑暗阴影。

　　“你一个放贷的，现在告诉我你的工厂急需要用人，你是不是拿我当乡巴佬来糊弄？”

　　男人嗤笑道。

　　“来之前，我已经说过了，如果你不能给我一个满意的答复。那么你就必须得赔偿我来你这破地方的时间成本和机会成本，这是我的规矩。同样地，这也是柯瑞托城的美德。”

　　沃特隆的眼睛微微有些发红。

　　一方面，他确实有些发怒了；另一方面，他的血奴分身只利用血液和血奴实现的一种功能性的魔法，不是像神明化身那种高大上的技术——他的血奴分身和本体共享情绪——现在他的本体正在激昂地指挥着一场激烈的海战，分身自然也跟着情绪变得暴躁起来。

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