始奉诏逐一清算冀州叛附豪强的时间里，彼等豪强有些不愿束手就擒，仗着坞堡家兵抵抗诏命。皇帝本来想带着大军继续留在冀州给王邑坐镇，威慑河北宵小，从而将新政的框架基本搭起来，但他已经在关东拖延太久了，已经到了必须要返程的地步，所以只留下冀州典农中郎将于禁带领李典等兵马助王邑剿抚叛逆。

　　建安四年，七月二十六。

　　皇帝的大驾刚刚渡过黄河，还没到雒阳，就听到了刘表从荆州传来的奏疏——皇帝的老师、太仆赵岐死了。

　　太仆、都亭侯赵岐在东征之初，就奉皇帝之命南下襄阳，实行贾诩所提出的‘弊荆’之策，联络荆州豪强、士人，软硬兼施，迫使刘表半推半就的为朝廷东征筹措大量人力、物力，将荆州多年积蓄一扫而空。加之蔡瑁、黄祖等人配合甘宁率军东下，一年半载的东征时间里，荆州一直老老实实、安安分分，其中大半的功劳都要归在赵岐身上。

　　赵岐已经九十多岁了，经历了几代皇帝，亲眼见证了汉室由盛转衰，又如何从天下崩坏重现中兴气象。其实早在几个月前他就病重了，那时候他强留着一口气，对在荆州意外相遇、曾经的救命恩人孙嵩说道：“汉室尚未兴复，我今日若死，如何得以瞑目！”

　　而当时被皇帝收回镇南将军职务的刘表也不希望皇帝的老师死在自己的居处，于是到处为他寻医，甚至上疏请皇帝从长安调来张机为他诊治。只是赵岐年岁太大，身体元气枯竭，再好的良医也无济于事。直到听见皇帝彻底收复河北、攻破南皮的消息之后，赵岐这才满足的溘然而逝。

　　刘表惊吓至极，赵岐病死在他这里，固然不是他的原因，但他此时生怕自己有什么过失被人抓到，万一皇帝因此嫌恶他，他以后还会有什么活路？

　　好在赵岐当年在青州避难时的救命恩人孙嵩在很多年前就客居荆州，刘表也十分敬重他，赵岐在的时候，孙嵩就在两人之间居中调和。如今赵岐亡故，刘表必须将这里的事情原原本本的禀告给皇帝，尤其是要将自己的关系给撇清，证明自己为了赵岐已经尽最大的努力了。所以刘表找来了孙嵩，希望他能为自己去一趟邺城，可孙嵩却身心疲累的拒绝了刘表的请求，说道：

　　“我身体也不行了。”孙嵩喘着气，故友死后他的身体仿佛也跟着就垮了：“使君还是另请贤明吧。”

　　刘表深叹了口气，他这几日也是憔悴不少，眼圈还是红的：“放眼荆州贤士，我又能寄望于谁呢？”

　　其实在与荆州黄氏、庞氏等大族分道扬镳以后，刘表已经在荆州没有真正信任的人了，然而孙嵩却不这么认为，他推荐道：“我听说义阳韩嵩，为使君征辟为从事中郎。君臣义结，此人向来忠义，使君有疑，不妨任其前去？”

　　孙嵩是颇有名望的名士，对于他的话，刘表只得将信将疑的请来了孙嵩：“方今天下大定，国家驻跸于邺，我等身为臣子，理应遣使称贺。我多年不曾入朝，国家及公卿何以待我，实不自知，还请德高为我观望朝中风气。”

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