我们太平军已经完成对京城包围的时候,你们英法远征军还在妄想通过谈判达成一同占领京城的意图,这是我们法容忍的。”
这时候钱江插话道:“额尔金爵士,此前我们在通州谈判中已经多次阐明了这一点,而英法军队却置之不理,于是才会爆发了后面的战争!同时,英法联军与满清一支数万人的叛军进行合作,已经违反了你们自己提出的中立表态,意欲武力介入我国的内战,这也是我们太平天国不能容忍的,所以挑起战争的是你们。”
额尔金爵士和葛罗爵士马上开口狡辩,但他们的狡辩显得很苍白力,列卫廉内心暗笑英国佬和法国佬吃瘪,太平军除了军事行动上偷袭之外,似乎其他法理上站得住脚,英法远征军如果只是为了自己利益,提兵北上逼迫满清签约,这没问题,但坏就坏在他们和荣禄的叛军合作,还明显的打出了代表政治倾向的旗号,要推翻现在的满清政府,另立的满清政府,这是明显的插手中国内战,他们已经放弃了中立立场,自然突破了太平天国的底限,换做是美国,也会这么做的。
想起自己的国家,列卫廉心里一紧,现在国内局势非常不稳定,反对奴隶制的共和党领袖林肯将参加总统大选,南方代表们已经放出话来,一旦林肯当选,南方将采取措施反制。这是爆发内战的隐患啊,将来的美国或许也会像中国这样爆发一场内战也说不定。而假如美国爆发内战,英法任何一个国家明目张胆的派遣兵力进入美国,这就是战争行为,由此看来太平天国能隐忍到现在已经是极限了。
由此而想,列卫廉并不觉得英法被偷袭冤枉了,只是同作为白种人,列卫廉只得硬着头皮开口说道:“西王阁下,额尔金、葛罗爵士,请听我代表美国说话。”于是两边很安静下来,暂时停止了争吵。
列卫廉说道:“首先,我们美国很遗憾看到双方爆发战争,这势必影响到每一个国家在远东的贸易活动,我们美国作为中立国,希望能够调停这一次战争,双方能够清醒和克制一点,然后尽回到谈判桌上来展开和平谈判,结束战争状态,恢复远东的秩序。先生们,我们没有后悔药,发生的事情已经过去,追究战争的起因已经没有意义,我们需要解决的问题是如何化解当前的危机。”
萧云贵暗暗冷笑,列卫廉说得漂亮,将注意力转移到谈判上来,并不纠缠战争起因,这就是有些偏袒英法了,但他也不点破,恢复谈判是他需要的。
接着列卫廉清清嗓子继续说道:“但是我想提醒西王阁下,额尔金和葛罗爵士虽然是外交人员,但现在他们身在太平军的控制之下,失去了独立自主的自由身,虽然还在行使职权,但这样谈判出来的结果是不会被两国政府认可的。因此,我想建议您先放回使节团成员,然后将谈判地点改在我们美舰明尼苏达号上,这样就完符合国际通行的法理了。”
列卫廉的意图很清楚,人在你手里,这样谈判的结果自然不会生效,这是在善意的提醒西王,同时他也希望先把额尔金等人救出去,起码在美舰上,他们就等于恢复了自由,不再是俘虏身份了。
萧云贵请列卫廉来本就是想通过美国先释放外交政客们回去,于是萧云贵毫不犹豫的答应了,于是额尔金和葛罗一行人被当场释放,双方约定两天后在美舰明尼苏达号上重开始谈判。未完待续。。
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