一众女兵们叽叽喳喳大声嘲笑山下的清军，她的笑意更加娇艳起来。金田起义之时，拜上帝教的教众都是全家参加团营，妇女也同男人一样组织了女军，这些妇女都是农乡做惯粗活的女子，平时挑担犁田，十分强壮。女军的装束，与男军相似，当腰横长刀，窄袖短衣服，骑马能怒驰，黄巾赤其足，她们勇健不逊于男子。

　　在永安破围之役中，天王洪秀全诏令全军“男将女将尽持刀，同心放胆同杀妖。”这一场破围大战，女军也建立了大功劳。她们一路与男军并肩作战，扫荡了多少清兵，打破了多少铜关铁卡，一直打到郴州来。而洪宣娇乃是天父之女、天王御妹、东王之妹、西王之妻，数重身份让她尊贵无匹，更兼美艳动人，太平军上下都称其为“太平之花”。手下女兵皆是锦旗银盾，因此号称女兵锦绣营。

　　此次出征洪宣娇所带人马虽少，但火器却得拨给不少，各式火铳、鸟枪、火枪共计两百余支，百斤铜炮两门，喷铳八门，红药千余斤。这支偏师所过之处，太平军和清军势力犬牙交错，天王、东王担心女兵、童子兵战力不足，也担心洪宣娇安危，所以多多拨给火器以敷使用。

　　锦绣营中洪宣娇的亲卫女兵大多都曾用过火器，前军童子兵也是经历过不少恶战，很多人都能操枪炮，出征之时洪宣娇便将麾下会使用火器的人集中起来，一旦遇上清军，方能自保。

　　洪宣娇部人马出了郴州之后，并未按萧朝贵的进兵路线行进，洪宣娇算定萧朝贵屁股后面定会有大队清军尾随，所以取道衡东、株洲、直抵长沙。一路上她们找了当地贫苦百姓作为向导，尽量避开大路官道，抄小路疾进，偷过湘潭到了洞井铺后，得到长沙已经被西王萧朝贵攻陷的消息，全军上下都是欣喜不已。

　　还没等她们高兴多久，便有百姓来报信说有大批清军从湘潭而来，洞井铺地势平坦，不利守御，在几个女兵、童子兵的头领商议之后，洪宣娇下令全军退守洞井铺旁的燕子岭。

　　湘潭的清军便是邓绍良部，邓绍良剿贼多年，可谓经验丰富，但凡出兵，探马都是四面八方的放出去，甚是小心。很快他便得知有一支太平军正往燕子岭退去，邓绍良不敢怠慢，当即领兵尾随而来，便爆发了刚才的一场战斗。

　　听得山头上女子和少年叽叽喳喳的讥笑之声，邓绍良身旁一众清军武官尽皆大怒，邓绍良却不动声色，淡淡的问道：“子臣可曾救回？”

　　一名清军千总回禀道：“朱大人左肩头受了枪伤，创口甚大，好在并无性命之忧。”

　　邓绍良嗯了一声道：“差人送子臣回湘潭就医，铅子入体创伤难愈，须得好生照料。”

　　那千总大声领命去了，一旁众清军将领纷纷上前请战，他们只觉得被山上一群女人和少年讥笑，实在是沉不住气了。

　　邓绍良老谋深算，淡淡的问道：“尔等与贼匪周旋年久，还不知道贼性么？一群大脚蛮婆色厉内茬而已，这燕子岭上缺少水源，我等只需谨守道路，三日之后必破此岭，就让她们喊去吧，何须多费力气攻山？”一众清将恍然大悟，尽皆称颂邓绍良奇谋妙算。

　　燕子岭上，太平军女兵和童子兵喊了半天也不见清军再来攻山，洪宣娇心中纳闷，只得先让大家停下，整兵备战。

　　就在这时，锦绣营女兵中的旅帅胡大妹，急匆匆的跑来禀报道：“西王娘，这山上没有水源，我们找遍了山头也没见到有水源。”

　　这胡大妹乃是男营后二军军帅梁立泰的母亲，已经是一个五十多岁的妇女了，她参加金田起义后，在女军中起着骨干作用，乃是锦绣营中的一员干将。

　　听了胡大妹的话，洪宣娇这才如梦初醒，暗叫不好，难怪清军只是围山却不攻山，因为他们知道山上没有水源，只消守住山道，自己这支人马便会像马谡守街亭一般的不战自溃。

　　自己还是吃亏在没打过仗，虽然脑海中有些记忆，但用于实战之时，难免挂万漏一，一个小小的错误，竟然将大家都陷入了险境之中，这下姐姐我该怎么办呢？想到这里她不禁着慌起来。

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